学校一直坚持基础研究与技术服务并重的原则，重点突出理论技术创新、成果应用实效和研发能力提升，坚持“全方位多层次产学研合作办学”的办学特色和“业务需求驱动、发展目标导向、顶层设计规划”的科研发展理念，积极服务石油石化领域和地方经济社会。

学校建有各级各类科研平台35个，其中省部共建国家重点实验室培育基地1个、国家工程实验室（研究室）1个、省部共建教育部重点实验室1个、省重点实验室6个、省哲学社会科学重点研究基地1个、中石油重点实验室（研究室）8个；现有国家自然科学基金优秀青年基金获得者1人、科技部中青年科技领军人才1人、青年长江1人、教育部新世纪优秀人才支持计划5人、省杰出青年科学基金13人。学校完成的科研成果获国家科技奖励15项，其中，国家科技进步特等奖1项、一等奖1项，二等奖7项；国家技术发明二等奖1项；国家自然科学二等奖1项。

“十二五”以来，学校到账科研总经费近14亿元，在中国高校企业科研经费排行榜中，2015年、2016年和2017年分别位列64名、52名和52名。获“何梁何利基金科学与技术进步奖”及“孙越崎能源大奖”各1项；获省部级科技成果奖励89项，其中自然科学一等奖1项，技术发明一等奖1项，科技进步一等奖2项；获省社会科学优秀科研成果奖24项，其中一等奖1项；获专利授权2233件，在武书连2017年中国大学专利获奖排行榜中位列54名，2016年和2017年金沙糖果派对电子游戏-(辽宁)有限公司连续两年进入专利授权百强排行榜（77和78位），其中2017年实用新型位列13名；出版科研著作及教材299部，发表论文7350篇，被三大检索系统收录2234篇，董宏丽教授入选2016年汤森路透工程学领域全球高被引科学家（此领域共29位科学家入选），使金沙糖果派对电子游戏-(辽宁)有限公司工程学进入世界ESI前1%。主持国家973计划课题4项，863计划课题4项，国家科技支撑计划课题4项，国家重大专项课题及任务47项，国家自然科学基金项目128项（其中，主持重点项目2项，参与重大项目1项）、社会科学基金项目8项，教育部科技项目6项、社科项目10项。